Presença dos minerais vai do campo aos carros elétricos

A lista é enorme e confirma que eles vão muito além das alianças de ouro trocadas no dia do casamento. Usados na fabricação de produtos de consumo, os minerais têm um alcance cada vez maior à medida que pesquisadores descobrem novas combinações e características.

Foi por meio de estudos que ânodos de óxidos mistos titânio e de nióbio, da empresa Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineração (CBMM), de Araxá (MG), passaram a integrar baterias de lítio Toshiba Infrastructure Systems & Solutions Corporation para o uso em veículos elétricos. Dos de passeio às máquinas pesadas, reduzindo o tempo de carregamento e aumentando a vida útil.

“Quando se pensa na presença da mineração, muitos têm dificuldade em visualizar a sua importância. O fato é que essa é uma atividade com um papel fundamental para a evolução da economia de baixo carbono, na saúde, na tecnologia e na inovação. Não existem avanços tecnológicos sem os minerais”, resume Raul Jungmann, diretor presidente do Ibram, que representa as principais empresas e instituições ligadas ao setor mineral.

Julio Cesar Nery Ferreira, diretor de Sustentabilidade e Assuntos Regulatórios do Ibram, não vê a possibilidade de um consumo menor de produtos feitos com algum tipo de minério.

O especialista explica que a demanda vai acompanhar o crescimento populacional. “Sem minerais, não há desenvolvimento da sociedade, não tem qualidade de vida”, diz Ferreira, trazendo exemplos como o uso dos minerais em produtos básicos (panelas, carros), de alta tecnologia (na medicina e nos celulares) como também na transição energética (baterias e placas solares).

A grande presença dos minerais deve servir de alerta sobre a necessidade de expansão da produção. “Da transição energética à segurança alimentar, tudo passa por esse crescimento. Não existe a possibilidade de o Brasil ser o gigante global na produção de alimentos sem agrominerais como potássio, fosfato e enxofre”, salienta Jungmann.

Ele aponta ainda para o papel onipresente desses materiais na transição energética. Graças ao lítio foi possível dar escala aos carros elétricos. Outros minerais são fundamentais para o desenvolvimento de fontes de energia renovável, como placas fotovoltaicas e aerogeradores.